Biotechnologia jest nauką, która integruje zagadnienia przyrody i inżynierii. Niegdyś dotyczyła ona przede wszystkim zakonserwowywania produktów roślinnych i zwierzęcych, czego przykładem są kiszone warzywa. Jak łatwo się domyślić, wykorzystujemy ją do dziś przede wszystkim do produkcji kiszonych ogórków czy kapusty. Innym zastosowaniem była i jest do dziś fermentacja alkoholu. Jakie są zalety jej wykorzystywania? Przede wszystkim, porównując ją do procesów chemicznych, jest tu o wiele mniejsze zużycie energii. Oprócz tego biotechnologia jest praktycznie bezodpadowa i prawie w ogóle nie szkodzi środowisku. To, jak bardzo i w jaki sposób będzie dalej rozwijała się ta
dziedzina zależy od możliwości naukowców, jak też nas samych.

Jedna z definicji biotechnologii mówi, że odnosi się ona do wielu technicznych zastosowań, wykorzystujących żywe produkty, systemy biologiczne czy inne, by przetwarzać je oraz wytwarzać w nich zmiany służące do określonych celów.